玉米商业育种的突破 - 路在何方？
来源 | 南北学院作者 | 周广成（湖北省种子集团有限公司）
我们每个育种人都梦寐以求地寻求着玉米育种的突破，尤其在面对国内外激烈竞争的今天，这似乎成了奢求。突破点究竟在哪里？今天借此机会简单说说自己的想法，不妥处请指正。
一）优异的种质是基础
对于公司商业育种，我们必须保证所掌握玉米种质材料的有效性、种质来源地域的广泛性，没有优异种质就很难获得育种的突破性进展。这里也要避免走入误区，我们不否认比如非洲或南美原始地方玉米等种质的利用价值，但这些距离我们选出有利用价值的自交系却很遥远。人们常说要站在伟人的肩膀上前行，在对玉米种质的征集利用方面尤其如此。
针对我国黄淮海南部区域，在玉米种质材料引进利用方面的育种实践中，按利用价值从大到小，个人体会有以下优先顺序供参考：
1）国外南亚、南美等区域推广种植的美国先锋玉米种质。
2）国外南亚、南美等区域推广的孟山都玉米种质。
3）国内正在推广或即将推广的玉米品种种质（主要是先锋、迪卡、欧洲等国外种质）
4）过去曾经在国内推广的玉米品种的老系。
尤其要重视对在南亚区域种植的美国先锋、孟山都杂交种的利用，获取后在目标区域内种植，混粉自交与利用自身父母本骨干系杂交同时进行，这样可以使自交选系、配制杂交选系组合和测配同时进行，根据测交后代的表现确定选系组合的取舍，扎实做好前育种部分，提高对优异种质的鉴定、评价和利用效率。
二）正确的目标是方向
育种目标方向不能错，否则很可能用的都是无用功。未来在玉米生产中究竟需要什么样的品种，高产稳产综合抗逆性强等育种目标已达成共识，这里无需赘述，但是关于玉米的种植密度还有较大争议。以黄淮海区为例，过去我是比较认同该区的主流种植密度应该是中高密度，即 4500-5000 株/亩的种植密度，但是目前以高密度（6000 株/亩的密度）甚至更高密度获得高产量的呼声越来越强烈，最近，《农业农村部关于落实党中央国务院 2023 年全面推进乡村振兴重点工作部署的实施意见》中明确指出：“以大豆、玉米为重点，启动主要粮油作物单产提升工程，选育推广耐密品种，配套精准施肥、智能灌溉等技术模式。”。
我们的育种目标究竟是向中大穗、中高密度努力，还是确立中穗或中小穗、高密度的育种目标，值得商榷。密度方向不同，从基础选系材料的设计，到选系方法和组合鉴定手段等全过程，都大不相同，因此，必须明确未来玉米生产发展对密度的需求，才能确定正确的育种目标，如果犯了方向错误，则会严重影响到育种效率，更谈不上突破。
三）高效的方法是保证
育种是科学、是创新，碰运气的时代已经一去不复返了。袁隆平先生说的非常好：“成功的秘诀---知识、汗水、灵感、机遇”。高效的育种方法，是获得突破性成果的保证。
常规育种是根基是基础：力争把常规育种做到极致。我们知道，一个性状可受多个基因的影响，一个基因也可影响多个性状，这种表型与基因型的复杂，往往需要用常规育种方法来解决。在育种实践中，有些方法体会与大家分享：一是可对选系组合的 F1 代进行配合力的测定，尽快淘汰没有潜力的选系组合，提高选系效率；二是在系谱选育的 S3 或 S4 代，在同一穗行内进行混粉自交，有利于保持遗传多样性，有效降低自交退化，育成的自交系产量会更高、性状更优良，综合抗性会更强。
充分利用分子生物技术手段：在玉米育种激烈竞争的今天，为什么不借助分子生物技术为我所用呢？分子标记辅助可以迅速分析遗传背景，降低育种决策的盲目性；转基因玉米商业化在即，是玉米生产发展的必然；基因编辑可以解决优良品种的不足等等。
创新与改良:我们每个育种人都渴望选出适应市场的种植的、全新的突破性玉米品种。创新是灵魂，要大胆的试，要以自身的实际情况，开拓思路，抛开现有品种模式的束缚，勇于创新。如果对现有品种的地方适应性进行改良，使其更适合在一定地域内推广，这也是创新。创新与改良同步进行，短期与长期目标结合，望大家在玉米育种中都能有所突破。
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