不得不说说的转基因

作者：创世纪科研中心
    近日忙里偷闲，在网上看到一些网友针对我国批准转基因水稻这个事情发表很多令人贻笑大方的言论。笑过之后，忽然觉得不能置之不理，不忍众多网民被这些言论所愚弄。
　　如果从1978年德国科学家科恩第一次实现体外DNA重组算起，基因工程技术（转基因技术）的发展也不过三十多年的历史，绝对可算得上是新技术领域。但如果您能耐心看下去，“转基因”神秘的面纱将在你面前“变得更透明”。
　　顺便先说明两个问题：第一，如果您想知道转基因到底是怎么回事？那请您不要错过这个机会，耐心看完，因为向公众、甚至一些农业战线的其它领域专家、官员说清楚这个问题并不容易；第二，我看到有个网虫抨击支持转基因者，说都是刚注册的网名。嘿嘿，我也是刚注册的。对于这个科学问题，我想科学家比网虫更有发言权！无可争辩的是“真正懂的人，都不可能把大把时间花在论坛上”。
　　揭秘转基因真相，我想说明白三个问题就差不多了。
　　第一个问题，什么是转基因？
　　种瓜得瓜，种豆得豆，基因就是决定生物性状的遗传物质。因此生物性状的千变万化就对应了基因的千变万化，但万变不离其中，基因的结构其实非常简单，就是由四种分子（用符号表示为A、T、G和C）按照特定的排列顺序组成（这就是所说的DNA了）。大家都知道通过分析DNA可做亲子鉴定，实质上就是鉴别待测定的孩子和父母基因A、T、G、C这四个分子排列次序的相近程度。基因决定生物性状的方式一般是通过这四个分子的排列次序的信息指导细胞合成特定的蛋白质来实现的。那么转基因就是将控制某种性状的基因转入到受体生物，使受体生物产生对人类有利的性状变化。几千年以来的农业育种研究就是靠这些控制性状的基因的转来转去，获得更好品种。只不过育种家在传统育种过程中，无法打破物种的界限实现基因的转移，最多是进行远源杂交育种（不是同一种生物，但亲缘关系非常相近则有可能实现杂交，在动物方面，驴和马生骡子就是远源杂交的一例）。而转基因技术则可以打破物种的界限实现基因的转移，因此可打破传统育种的局限，创造出传统育种无法实现的新品种（例如能够抗虫的水稻）。因此，转基因是实现“基因转移”的一个新技术，但“基因转移”却并不新奇，是育种学家们一直在做的，只是实现的方法不同而已。
　　第二个问题，这种实现“基因转移”的新方法安全性如何？
　　首先，转基因的安全性不是研究者说的算，而是根据研究数据，由政府有关管理部门通过国家的最高专家智囊团（转基因生物安全管理委员会）说的算的。这是从安全管理的角度保证转基因研究的安全性。
　　其次，说一下食品安全性。如果人吃了“转移的基因”，结果会如何？其实如果您看明白了第一个问题，这个不用我解释的。所有的基因都是那四个分子排列出来的。我们每天的食物，蔬菜也好，瓜果也好，肉蛋也好，都含有大量的基因（就是那四种分子）。这些基因吃到肚子里，都无一例外的被消化成四种核苷酸分子而被人体吸收，“转移的基因”也不例外。有谁听说哪个人吃了黄瓜就能受到黄瓜基因的影响？那还有人敢吃猪肉吗？因此“转移的基因”即便是在生吃的瓜果中也是绝对安全的。那么人吃了“转移的基因”指导细胞合成的蛋白质，结果会如何？营养专家在指导健康饮食的时候经常强调“高蛋白、低脂肪”。第一个吃螃蟹的人是有风险，但是现在螃蟹是餐桌上的美味。其实只要做一下动物毒理学试验，很容易辨别这个新合成的蛋白质是否对动物有不良作用。有人会问，那可能你做动物试验只做了5年，不良作用要10年才显现怎么办？问的好，但我想反问，人类食物中的蛋白是很丰富的（种类数以万计），是不是也要质疑其中的某种蛋白是人类寿命不能达到200岁的原因呢？其实任何一种蛋白质作为食品的安全性都是很容易鉴别的，只要不是过敏源，都可以安全食用。因为蛋白经过消化，都会分解成20种基本氨基酸而被人体吸收。
　　最后，分子生物学家都承认转基因技术是有风险的。就像汽车，这个发明也是有风险的，交通事故，废弃排放污染环境，等等。但人类没有因为汽车的这些风险而放弃使用汽车，因为汽车更多的是带给人类好处。风险是可评估的，可预防的，例如制定交通法规使应用汽车这个发明的时候减少交通事故发生。言归正传，转基因的风险主要来自于生物之间的相互影响。例如，我国已经商业化种植了12年转基因抗虫棉，可以大幅度减少杀棉铃虫的农药使用。但如果有一种怕农药而不怕抗虫基因的害虫能传播一种很严重的棉花病害，则会造成抗虫棉应用后反而使棉花因病害减产的风险；再比如，棉铃虫可能通过突变-自然选择的进化过程产生对转基因抗虫棉的抗性，这也是一种风险；还比如，如果抗除草剂的转基因油菜将抗除草剂基因通过刚才讲到的远源杂交转移到和油菜亲缘关系很近的杂草中，则会出现不怕除草剂的杂草了。这也是风险；等等。但这些风险都是能够评估，并可采取预防措施的。就像制定交通法规减少交通事故，每个转基因作物在批准商业化的同时，都有很对严格的要求来规避可能的不利影响。
　　第三个问题，我国农业部批准的“转基因抗虫水稻”到底是怎么回事？
　　简而言之，这种转基因的水稻是将一种来自于苏云金芽孢杆菌，能指导水稻细胞合成一种杀虫蛋白质的基因（简称Bt基因）转入到水稻，使水稻不再需要使用很多农药，就能杀虫。因此好处是减少了有毒农药使用，减少了农民投入和用工，还环保，也使大米更安全，更重要的是防止虫害造成的减产。这个基因为什么能杀虫呢？因为这个基因指导合成的杀虫蛋白质能够专门和水稻螟虫等靶标害虫（部分鳞翅目昆虫）消化道的细胞结合，随后使害虫发生严重“胃溃疡”而死亡。而这个蛋白对人和动物，也包括其它的一些非靶标昆虫都是无害的。其实人类并不是通过转基因技术第一次使用这种Bt杀虫蛋白，早在1938年，法国的一家公司就商业化了利用苏云金芽孢杆菌制剂制备的生物杀虫剂。至今，Bt制剂作为生物杀虫剂已经安全使用了70多年。事实上，苏云金芽孢杆菌是一种广泛存在的非致病菌，空气、水、土壤，都有这种细菌存在，活的或者死的菌体是经常入口的，因此，人类安全“食用”Bt杀虫蛋白的历史应该是几百万年了。
　　瓦特发明蒸汽机使英国在历史上曾成为“日不落帝国”；计算机技术使美国引领了信息产业在全球的发展；电子技术及其产品使日本战后经济迅速复苏。可见，历史上任何一项新技术都使率先掌握这门技术的国家带来跨越发展。中国的经济正被全球所瞩目，东方的巨龙要腾飞，不可以不依赖现代高新技术。国家农业部今年批准了我国转基因抗虫水稻和转植酸酶基因玉米的商业化许可。这本事振奋人心的喜事，表明我国在植物转基因技术领域缩小了与发达国家的差距，至少表明了这个趋势。据国际农业生物技术应用服务组织（ISAAA）数据，2008年全球转基因作物的种植面积已经达到了1.25亿公顷，而我国转基因作物的面积只有380万公顷，仅占3%，印度种植面积都已经超过中国一倍（760万公顷）。民以食为天，粮食岂敢大部分依赖于进口！请问：如果你饿了3天找不到东西吃，我100元卖你一个小面包，你要不要？如果毫无根据的反对转基因，谁在祸国殃民？
　　转基因的大米要来了，我欣然期盼着。相对于大量使用有毒农药的农产品，转基因农产品更自然，更绿色！在超市看到“非转基因大豆油”这种无知可笑标识的产品，我是不敢买的，无知的厂家很难相信他的产品会好，期盼商家早些标出“转基因大豆油”，因为这反映了社会和国民的进步。

转基因的潜在危害不仅仅存在于食品安全，还在于对生态环境、生物多样性方面